Có lẽ hầu hết mọi người không biết nhiều về đất hiếm và không biết tại sao đất hiếm lại trở thành nguồn tài nguyên chiến lược có thể so sánh với dầu mỏ.
Nói một cách đơn giản, đất hiếm là một nhóm các nguyên tố kim loại đặc trưng, cực kỳ quý giá, không chỉ vì trữ lượng của chúng khan hiếm, không tái tạo, khó phân tách, tinh chế và chế biến mà còn vì chúng được sử dụng rộng rãi trong nông nghiệp, công nghiệp, quân sự và các ngành công nghiệp khác, là hỗ trợ quan trọng cho việc chế tạo vật liệu mới và là nguồn tài nguyên then chốt liên quan đến phát triển công nghệ quốc phòng tiên tiến.
Mỏ đất hiếm (Nguồn:Xinhuanet)
Trong công nghiệp, đất hiếm là một loại “vitamin”. Nó đóng vai trò không thể thay thế trong các lĩnh vực vật liệu như huỳnh quang, từ tính, laser, truyền thông sợi quang, năng lượng lưu trữ hydro, siêu dẫn, v.v. Về cơ bản, không thể thay thế đất hiếm trừ khi có công nghệ cực kỳ cao.
- Về mặt quân sự, đất hiếm là “cốt lõi”. Hiện nay, đất hiếm tồn tại trong hầu hết các loại vũ khí công nghệ cao và vật liệu đất hiếm thường nằm ở cốt lõi của vũ khí công nghệ cao. Ví dụ, tên lửa Patriot của Hoa Kỳ sử dụng khoảng 3 kg nam châm samarium coban và nam châm neodymium iron boron trong hệ thống dẫn đường để tập trung chùm tia điện tử nhằm đánh chặn chính xác tên lửa đang bay tới. Máy đo khoảng cách laser của xe tăng M1, động cơ của máy bay chiến đấu F-22 và thân máy bay nhẹ và rắn đều phụ thuộc vào đất hiếm. Một cựu sĩ quan quân đội Hoa Kỳ thậm chí còn nói: “Những phép màu quân sự đáng kinh ngạc trong Chiến tranh vùng Vịnh và khả năng kiểm soát không đối xứng của Hoa Kỳ trong các cuộc chiến tranh cục bộ sau Chiến tranh Lạnh, theo một nghĩa nào đó, chính đất hiếm đã tạo nên tất cả những điều này.
Máy bay chiến đấu F-22 (Nguồn: Bách khoa toàn thư Baidu)
—— Đất hiếm “có ở khắp mọi nơi” trong cuộc sống. Màn hình điện thoại di động, đèn LED, máy tính, máy ảnh kỹ thuật số… Cái nào không sử dụng vật liệu đất hiếm?
Người ta nói rằng cứ bốn công nghệ mới xuất hiện trên thế giới ngày nay thì ít nhất một trong số chúng phải liên quan đến đất hiếm!
Thế giới sẽ ra sao nếu không có đất hiếm?
Tờ Wall Street Journal của Hoa Kỳ ngày 28 tháng 9 năm 2009 đã trả lời câu hỏi này - nếu không có đất hiếm, chúng ta sẽ không còn màn hình TV, ổ cứng máy tính, cáp quang, máy ảnh kỹ thuật số và hầu hết các thiết bị chụp ảnh y tế. Đất hiếm là một nguyên tố tạo thành nam châm mạnh. Ít người biết rằng nam châm mạnh là yếu tố quan trọng nhất trong tất cả các hệ thống định hướng tên lửa trong kho dự trữ quốc phòng của Hoa Kỳ. Nếu không có đất hiếm, bạn phải tạm biệt các vụ phóng không gian và vệ tinh, và hệ thống lọc dầu toàn cầu sẽ ngừng hoạt động. Đất hiếm là một nguồn tài nguyên chiến lược mà mọi người sẽ chú ý nhiều hơn trong tương lai.
Cụm từ “Trung Đông có dầu, Trung Quốc có đất hiếm” cho thấy tình trạng tài nguyên đất hiếm của Trung Quốc.
Nhìn vào một bức tranh, trữ lượng các mỏ đất hiếm ở Trung Quốc chỉ đơn giản là “cưỡi bụi” trên thế giới. Năm 2015, trữ lượng đất hiếm của Trung Quốc là 55 triệu tấn, chiếm 42,3% tổng trữ lượng của thế giới, là nước đứng đầu thế giới. Trung Quốc cũng là quốc gia duy nhất có thể cung cấp tất cả 17 loại kim loại đất hiếm, đặc biệt là đất hiếm nặng có công dụng quân sự nổi bật, và Trung Quốc chiếm thị phần lớn hơn. Mỏ Baiyun Obo ở Trung Quốc là mỏ đất hiếm lớn nhất thế giới, chiếm hơn 90% trữ lượng tài nguyên đất hiếm của Trung Quốc. So với tiềm năng độc quyền của Trung Quốc trong lĩnh vực này, tôi e rằng ngay cả Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), nơi nắm giữ 69% thương mại dầu mỏ của thế giới, cũng sẽ than thở.
(NA nghĩa là không có năng suất, K nghĩa là năng suất nhỏ và có thể bỏ qua. Nguồn: Mạng lưới thống kê Hoa Kỳ)
Trữ lượng và sản lượng khai thác đất hiếm của Trung Quốc không cân xứng. Từ số liệu trên, mặc dù Trung Quốc có trữ lượng đất hiếm cao, nhưng vẫn chưa phải là “độc quyền”. Tuy nhiên, năm 2015, sản lượng khoáng sản đất hiếm toàn cầu là 120.000 tấn, trong đó Trung Quốc đóng góp 105.000 tấn, chiếm 87,5% tổng sản lượng thế giới.
Trong điều kiện thăm dò không đầy đủ, đất hiếm hiện có trên thế giới có thể khai thác trong gần 1.000 năm, điều này có nghĩa là đất hiếm không quá khan hiếm trên thế giới. Ảnh hưởng của Trung Quốc đối với đất hiếm toàn cầu tập trung nhiều hơn vào sản lượng hơn là trữ lượng.
Thời gian đăng: 04-07-2022