Chiến lược khoáng sản đất hiếm của Hoa Kỳ nên... Được tạo thành từ một số trữ lượng quốc gia về các nguyên tố đất hiếm, quá trình chế biến khoáng sản đất hiếm tại Hoa Kỳ sẽ được nối lại thông qua việc thực hiện các ưu đãi mới và hủy bỏ các ưu đãi, và [nghiên cứu và phát triển] xung quanh việc chế biến và các hình thức thay thế của khoáng sản đất hiếm sạch mới. Chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn. - Thứ trưởng Bộ Quốc phòng và Bộ Quốc phòng Ellen Lord, lời khai từ Tiểu ban Hỗ trợ Chuẩn bị và Quản lý Lực lượng Vũ trang của Thượng viện, ngày 1 tháng 10 năm 2020. Một ngày trước lời khai của bà Lord, Tổng thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp "tuyên bố ngành khai thác sẽ bước vào tình trạng khẩn cấp" nhằm mục đích "khuyến khích sản xuất trong nước các khoáng sản đất hiếm quan trọng đối với công nghệ quân sự, đồng thời giảm sự phụ thuộc của Hoa Kỳ vào Trung Quốc". Sự xuất hiện đột ngột của tính cấp bách trong các chủ đề hiếm khi được thảo luận cho đến nay chắc hẳn đã khiến nhiều người ngạc nhiên. Theo các nhà địa chất, đất hiếm không hiếm, nhưng chúng rất quý. Câu trả lời dường như là một bí ẩn nằm ở khả năng tiếp cận. Nguyên tố đất hiếm (REE) chứa 17 nguyên tố được sử dụng rộng rãi trong thiết bị điện tử tiêu dùng và thiết bị quốc phòng, lần đầu tiên được phát hiện và đưa vào sử dụng tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, sản xuất đang dần chuyển sang Trung Quốc, nơi chi phí lao động thấp hơn, ít chú ý đến tác động môi trường và trợ cấp hào phóng từ quốc gia này khiến Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC) chiếm 97% sản lượng toàn cầu. Năm 1997, Magniquench, công ty đất hiếm hàng đầu tại Hoa Kỳ, đã được bán cho một tập đoàn đầu tư do Archibald Cox (Jr.), con trai của công tố viên cùng tên, Watergate, đứng đầu. Tập đoàn này đã làm việc với hai công ty nhà nước Trung Quốc. Metal Company, Sanhuan New Materials và China Nonferrous Metals Import and Export Corporation. Chủ tịch của Sanhuan, con trai của nhà lãnh đạo cấp cao Đặng Tiểu Bình, đã trở thành chủ tịch của công ty. Magniquench đã đóng cửa tại Hoa Kỳ, chuyển đến Trung Quốc và mở cửa trở lại vào năm 2003, phù hợp với "Chương trình Super 863" của Đặng Tiểu Bình, chương trình này đã có được công nghệ tiên tiến cho các ứng dụng quân sự, bao gồm cả "vật liệu kỳ lạ". Điều này khiến Molycorp trở thành nhà sản xuất đất hiếm lớn cuối cùng còn lại ở Hoa Kỳ cho đến khi nó sụp đổ vào năm 2015. Ngay từ chính quyền Reagan, một số nhà luyện kim đã bắt đầu lo ngại rằng Hoa Kỳ dựa vào các nguồn tài nguyên bên ngoài không nhất thiết phải thân thiện với các bộ phận quan trọng trong hệ thống vũ khí của mình (chủ yếu là Liên Xô vào thời điểm đó), nhưng vấn đề này không thực sự thu hút được sự chú ý của công chúng. năm 2010. Vào tháng 9 năm đó, một tàu đánh cá Trung Quốc đã đâm vào hai tàu của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản ở Biển Hoa Đông đang có tranh chấp. Chính phủ Nhật Bản tuyên bố ý định đưa thuyền trưởng của tàu đánh cá ra xét xử và sau đó chính phủ Trung Quốc đã thực hiện một số biện pháp trả đũa, bao gồm lệnh cấm vận bán đất hiếm tại Nhật Bản. Điều này có thể gây ra tác động tàn phá đối với ngành công nghiệp ô tô của Nhật Bản, vốn đang bị đe dọa bởi sự phát triển nhanh chóng của những chiếc ô tô giá rẻ do Trung Quốc sản xuất. Trong số các ứng dụng khác, các nguyên tố đất hiếm là một phần không thể thiếu của bộ chuyển đổi xúc tác động cơ. Mối đe dọa của Trung Quốc đã được coi là nghiêm trọng đến mức Hoa Kỳ, Liên minh châu Âu, Nhật Bản và một số quốc gia khác đã đệ đơn kiện lên Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) với phán quyết rằng Trung Quốc không được hạn chế xuất khẩu các nguyên tố đất hiếm. Tuy nhiên, bánh xe của cơ chế giải quyết của WTO đang quay chậm: phải bốn năm sau mới có phán quyết. Bộ Ngoại giao Trung Quốc sau đó đã phủ nhận rằng họ đã áp đặt lệnh cấm vận, nói rằng Trung Quốc cần nhiều nguyên tố đất hiếm hơn cho các ngành công nghiệp đang phát triển của riêng mình. Điều này có thể đúng: đến năm 2005, Trung Quốc đã hạn chế xuất khẩu, gây ra mối lo ngại tại Lầu Năm Góc về tình trạng thiếu hụt bốn nguyên tố đất hiếm (lanthanum, cerium, euro và và), gây ra sự chậm trễ trong việc sản xuất một số loại vũ khí. Mặt khác, sự độc quyền ảo của Trung Quốc đối với sản xuất đất hiếm cũng có thể được thúc đẩy bởi các yếu tố tối đa hóa lợi nhuận và trong thời gian đó, giá cả thực sự đã tăng nhanh chóng. Sự sụp đổ của Molycorp cũng cho thấy sự quản lý khôn ngoan của chính phủ Trung Quốc. Molycorp dự đoán giá đất hiếm sẽ tăng mạnh sau vụ việc giữa tàu cá Trung Quốc và Cảnh sát biển Nhật Bản năm 2010, vì vậy công ty đã huy động một khoản tiền lớn để xây dựng các cơ sở chế biến tiên tiến nhất. Tuy nhiên, khi chính phủ Trung Quốc nới lỏng hạn ngạch xuất khẩu vào năm 2015, Molycorp đã phải gánh khoản nợ 1,7 tỷ đô la Mỹ và một nửa cơ sở chế biến của mình. Hai năm sau, công ty đã thoát khỏi thủ tục phá sản và được bán với giá 20,5 triệu đô la, đây là một số tiền không đáng kể khi so sánh với khoản nợ 1,7 tỷ đô la. Công ty đã được một tập đoàn giải cứu và Công ty Đất hiếm Leshan Shenghe Trung Quốc nắm giữ 30% quyền không biểu quyết của công ty. Về mặt kỹ thuật, việc sở hữu cổ phiếu không biểu quyết có nghĩa là Leshan Shenghe chỉ được hưởng không quá một phần lợi nhuận và tổng số tiền lãi này có thể nhỏ, vì vậy một số người có thể nghi ngờ động cơ của công ty. Tuy nhiên, xét đến quy mô của Leshan Shenghe so với số tiền cần thiết để có được 30% cổ phần, công ty có khả năng sẽ chấp nhận rủi ro. Tuy nhiên, ảnh hưởng có thể được thực hiện bằng các phương tiện khác ngoài việc bỏ phiếu. Theo một tài liệu của Trung Quốc do Tạp chí Phố Wall công bố, Leshan Shenghe sẽ có quyền độc quyền bán khoáng sản Mountain Pass. Trong mọi trường hợp, Molycorp sẽ gửi REE của mình đến Trung Quốc để xử lý. Do khả năng dựa vào trữ lượng, ngành công nghiệp Nhật Bản thực tế không bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi tranh chấp năm 2010. Tuy nhiên, khả năng Trung Quốc vũ khí hóa đất hiếm hiện đã được công nhận. Trong vòng vài tuần, các chuyên gia Nhật Bản đã đến Mông Cổ, Việt Nam, Úc và các quốc gia khác có các nguồn tài nguyên đất hiếm quan trọng khác để tiến hành điều tra. Tính đến tháng 11 năm 2010, Nhật Bản đã đạt được thỏa thuận cung cấp dài hạn sơ bộ với Tập đoàn Lynas của Úc. Nhật Bản đã được xác nhận vào đầu năm sau và kể từ khi mở rộng, hiện đã có được 30% đất hiếm từ Lynas. Điều thú vị là Tập đoàn khai thác kim loại màu Trung Quốc do nhà nước sở hữu đã cố gắng mua cổ phần đa số tại Lynas chỉ một năm trước. Với việc Trung Quốc sở hữu một số lượng lớn các mỏ đất hiếm, người ta có thể suy đoán rằng Trung Quốc có kế hoạch độc quyền thị trường cung và cầu thế giới. Chính phủ Úc đã chặn thỏa thuận. Đối với Hoa Kỳ, các nguyên tố đất hiếm một lần nữa lại nổi lên trong cuộc chiến thương mại Trung-Mỹ. Vào tháng 5 năm 2019, Tổng Bí thư Trung Quốc Tập Cận Bình đã có chuyến thăm được công khai rộng rãi và mang tính biểu tượng cao đến Mỏ đất hiếm Giang Tây, được hiểu là một cuộc biểu dương ảnh hưởng của chính phủ ông đối với Washington. Tờ Nhân dân Nhật báo, tờ báo chính thức của Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc, đã viết: "Chỉ bằng cách này, chúng tôi mới có thể gợi ý rằng Hoa Kỳ không nên đánh giá thấp khả năng bảo vệ quyền phát triển và quyền lợi của Trung Quốc. Đừng nói rằng chúng tôi chưa cảnh báo các ông". Các nhà quan sát chỉ ra rằng, “Đừng nói rằng chúng tôi không cảnh báo. Thuật ngữ “bạn” thường chỉ được các phương tiện truyền thông chính thức sử dụng trong những tình huống rất nghiêm trọng, chẳng hạn như trước khi Trung Quốc xâm lược Việt Nam năm 1978 và trong tranh chấp biên giới năm 2017 với Ấn Độ. Để tăng thêm mối quan ngại của Hoa Kỳ, khi vũ khí tiên tiến hơn được phát triển, cần nhiều nguyên tố đất hiếm hơn. Chỉ cần trích dẫn hai ví dụ, mỗi máy bay chiến đấu F-35 cần 920 pound đất hiếm và mỗi tàu ngầm lớp Virginia cần gấp mười lần số lượng đó. Bất chấp những cảnh báo, vẫn đang có những nỗ lực để thiết lập chuỗi cung ứng REE không bao gồm Trung Quốc. Tuy nhiên, quá trình này khó khăn hơn so với việc khai thác đơn giản. Tại chỗ, các nguyên tố đất hiếm được trộn với nhiều khoáng chất khác ở các nồng độ khác nhau. Sau đó, quặng ban đầu phải trải qua vòng xử lý đầu tiên để tạo ra một chất cô đặc, và từ đó, nó được đưa vào một cơ sở khác để phân tách các nguyên tố đất hiếm thành các nguyên tố có độ tinh khiết cao. Trong một quá trình được gọi là chiết xuất dung môi, “các vật liệu hòa tan đi qua hàng trăm buồng chất lỏng để tách các nguyên tố hoặc hợp chất riêng lẻ - các bước này có thể được lặp lại hàng trăm lần hoặc thậm chí hàng nghìn lần. Sau khi được tinh chế, chúng có thể được xử lý thành vật liệu oxy hóa, phốt pho, kim loại, hợp kim và nam châm, chúng sử dụng các đặc tính từ tính, phát quang hoặc điện hóa độc đáo của các nguyên tố này", Scientific American cho biết. Trong nhiều trường hợp, sự hiện diện của các nguyên tố phóng xạ làm phức tạp quá trình này. Năm 2012, Nhật Bản đã trải qua một cơn hưng phấn ngắn ngủi và người ta đã xác nhận chi tiết vào năm 2018 rằng các mỏ REE chất lượng cao dồi dào đã được phát hiện gần Đảo Nanniao trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này, ước tính có thể đáp ứng nhu cầu của nước này trong nhiều thế kỷ. Tuy nhiên, tính đến năm 2020, tờ báo hàng ngày lớn thứ hai của Nhật Bản, Asahi, đã mô tả giấc mơ tự cung tự cấp là "bùn lầy". Ngay cả đối với người Nhật am hiểu công nghệ, việc tìm ra một phương pháp khai thác khả thi về mặt thương mại vẫn là một vấn đề. Một thiết bị gọi là máy loại bỏ lõi piston thu thập bùn từ tầng dưới đáy đại dương ở độ sâu 6000 mét. Vì máy lấy lõi mất hơn 200 phút để tiếp cận đáy biển nên quá trình này rất đau đớn. Việc tiếp cận và khai thác bùn chỉ là bước khởi đầu của quá trình tinh chế, và các vấn đề khác sẽ theo sau. Có một mối nguy hiểm tiềm tàng đối với môi trường. Các nhà khoa học lo ngại rằng "do tác động của nước tuần hoàn, đáy biển có thể sụp đổ và tràn đất hiếm và bùn đã khoan vào đại dương". Các yếu tố thương mại cũng phải được xem xét: 3.500 tấn cần được thu thập mỗi ngày để công ty có lãi. Hiện tại, chỉ có thể thu thập 350 tấn trong 10 giờ một ngày. Nói cách khác, việc chuẩn bị sử dụng các nguyên tố đất hiếm rất tốn thời gian và tốn kém, dù là từ đất liền hay biển. Trung Quốc kiểm soát hầu hết các cơ sở chế biến trên thế giới và thậm chí đất hiếm được khai thác từ các quốc gia/khu vực khác cũng được gửi đến đó để tinh chế. Một ngoại lệ là Lynas, công ty này đã vận chuyển quặng của mình đến Malaysia để chế biến. Mặc dù đóng góp của Lynas vào vấn đề đất hiếm là rất có giá trị, nhưng đây không phải là giải pháp hoàn hảo. Hàm lượng đất hiếm trong các mỏ của công ty thấp hơn so với Trung Quốc, điều này có nghĩa là Lynas phải khai thác nhiều vật liệu hơn để chiết xuất và cô lập các kim loại đất hiếm nặng (như s), đây là thành phần chính của các ứng dụng lưu trữ dữ liệu, do đó làm tăng chi phí. Khai thác kim loại đất hiếm nặng được so sánh với việc mua cả một con bò như một con bò: tính đến tháng 8 năm 2020, giá một kg là 344,40 đô la Mỹ, trong khi giá một kg đất hiếm nhẹ neodymium là 55,20 đô la Mỹ. Năm 2019, Tập đoàn Blue Line có trụ sở tại Texas tuyên bố sẽ thành lập liên doanh với Lynas để xây dựng nhà máy tách REE không bao gồm Trung Quốc. Tuy nhiên, dự án dự kiến sẽ mất hai đến ba năm để đi vào hoạt động, khiến những người mua tiềm năng của Hoa Kỳ dễ bị tổn thương trước các biện pháp trả đũa của Bắc Kinh. Khi chính phủ Úc chặn nỗ lực mua lại Lynas của Trung Quốc, Bắc Kinh tiếp tục tìm kiếm các vụ mua lại nước ngoài khác. Họ đã có một nhà máy tại Việt Nam và đã nhập khẩu một số lượng lớn sản phẩm từ Myanmar. Năm 2018, là 25.000 tấn đất hiếm cô đặc và từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 15 tháng 5 năm 2019, là 9.217 tấn đất hiếm cô đặc. Sự tàn phá môi trường và xung đột đã gây ra lệnh cấm các hành động không được kiểm soát của các công ty khai thác Trung Quốc. Lệnh cấm có thể được dỡ bỏ không chính thức vào năm 2020 và vẫn còn các hoạt động khai thác bất hợp pháp ở cả hai bên biên giới. Một số chuyên gia tin rằng các nguyên tố đất hiếm vẫn tiếp tục được khai thác ở Trung Quốc theo luật của Nam Phi, sau đó được chuyển đến Myanmar bằng nhiều cách vòng vo khác nhau (như qua Tỉnh Vân Nam), rồi được vận chuyển trở lại Trung Quốc để thoát khỏi sự nhiệt tình của các quy định. Người mua Trung Quốc cũng đã tìm cách mua lại các địa điểm khai thác ở Greenland, điều này gây khó chịu cho Hoa Kỳ và Đan Mạch, nơi có căn cứ không quân ở Thule, một quốc gia bán tự trị. Shenghe Resources Holdings đã trở thành cổ đông lớn nhất của Greenland Minerals Co., Ltd. Năm 2019, công ty đã thành lập một liên doanh với một công ty con của Tập đoàn hạt nhân quốc gia Trung Quốc (CNNC) để buôn bán và chế biến khoáng sản đất hiếm. Những gì cấu thành vấn đề an ninh và những gì không cấu thành vấn đề an ninh có thể là vấn đề gây tranh cãi giữa hai bên trong Đạo luật tự quản Đan Mạch-Greenland. Một số người tin rằng mối lo ngại về nguồn cung đất hiếm đã bị phóng đại. Kể từ năm 2010, lượng dự trữ chắc chắn đã tăng lên, ít nhất có thể phòng ngừa lệnh cấm vận đột ngột của Trung Quốc trong ngắn hạn. Đất hiếm cũng có thể được tái chế và các quy trình có thể được thiết kế để cải thiện hiệu quả của nguồn cung hiện có. Những nỗ lực của chính phủ Nhật Bản nhằm tìm ra cách khả thi về mặt kinh tế để khai thác các mỏ khoáng sản giàu có trong vùng đặc quyền kinh tế của mình có thể thành công, và nghiên cứu về việc tạo ra các chất thay thế đất hiếm vẫn đang được tiến hành. Đất hiếm của Trung Quốc có thể không phải lúc nào cũng tồn tại. Sự chú ý ngày càng tăng của Trung Quốc đối với các vấn đề môi trường cũng đã ảnh hưởng đến sản xuất. Mặc dù việc bán các nguyên tố đất hiếm với giá thấp có thể ngăn chặn sự cạnh tranh của nước ngoài, nhưng nó đã tác động nghiêm trọng đến các khu vực sản xuất và tinh chế. Nước thải có độc tính cao. Nước thải trong ao chứa chất thải bề mặt có thể làm giảm ô nhiễm của khu vực lọc đất hiếm, nhưng nước thải có thể bị rò rỉ hoặc vỡ, dẫn đến ô nhiễm nghiêm trọng ở hạ lưu. Mặc dù không có thông tin công khai nào về các chất ô nhiễm từ các mỏ đất hiếm do lũ lụt sông Dương Tử năm 2020 gây ra, nhưng chắc chắn có những lo ngại về các chất ô nhiễm. Lũ lụt đã gây ra tác động thảm khốc đối với nhà máy của Leshan Shenghe và hàng tồn kho của công ty. Công ty ước tính thiệt hại của mình từ 35 đến 48 triệu đô la Mỹ, vượt xa số tiền bảo hiểm. Do lũ lụt có thể do biến đổi khí hậu gây ra ngày càng thường xuyên hơn, khả năng thiệt hại và ô nhiễm do lũ lụt trong tương lai cũng đang gia tăng. Một quan chức từ Cám Châu trong khu vực mà Tập Cận Bình đến thăm đã than thở: “Điều trớ trêu là vì giá đất hiếm đã ở mức thấp như vậy trong một thời gian dài, lợi nhuận từ việc bán các nguồn tài nguyên này được so sánh với số tiền cần thiết để sửa chữa chúng. Không có giá trị. Thiệt hại.”Mặc dù vậy, tùy thuộc vào nguồn báo cáo, Trung Quốc vẫn sẽ cung cấp 70% đến 77% lượng nguyên tố đất hiếm của thế giới. Chỉ khi khủng hoảng sắp xảy ra, chẳng hạn như năm 2010 và 2019, Hoa Kỳ mới có thể tiếp tục chú ý. Trong trường hợp của Magniquench và Molycorp, tập đoàn tương ứng có thể thuyết phục Ủy ban Đầu tư nước ngoài tại Hoa Kỳ (CFIUS) rằng việc bán sẽ không ảnh hưởng xấu đến an ninh Hoa Kỳ. CFIUS nên mở rộng phạm vi trách nhiệm của mình để bao gồm an ninh kinh tế và cũng nên cảnh giác. Trái ngược với những phản ứng ngắn ngủi và ngắn ngủi trong quá khứ, sự chú ý liên tục của chính phủ trong tương lai là điều bắt buộc. Nhìn lại những phát biểu của Nhân dân Nhật báo năm 2019, chúng ta không thể nói rằng chúng ta chưa được cảnh báo. Quan điểm bày tỏ trong bài viết này chỉ là quan điểm của tác giả và không nhất thiết phản ánh lập trường của Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại. Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại là một tổ chức phi đảng phái chuyên xuất bản các bài báo chính sách gây tranh cãi về chính sách đối ngoại và an ninh quốc gia của Hoa Kỳ. Ưu tiên. Teufel Dreyer, Nghiên cứu viên cao cấp của Chương trình Châu Á thuộc Viện Chính sách Đối ngoại vào tháng 6, là giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Miami ở Coral Gables, Florida. Bệnh do virus corona mới 2019 (COVID-19) có nguồn gốc từ Trung Quốc, đã lan rộng khắp thế giới và hủy diệt […] mạng sốngVào ngày 20 tháng 5 năm 2020, Tổng thống Đài Loan Thái Anh Văn đã bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai của mình. Trong một buổi lễ yên bình hơn […]Thông thường, cuộc họp thường niên của Đại hội Đại biểu Nhân dân Toàn quốc (NPC) của Trung Quốc là một sự kiện buồn tẻ. Về lý thuyết, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa […]Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại cam kết cung cấp các học bổng chất lượng cao nhất và phân tích chính sách phi đảng phái, tập trung vào các thách thức lớn về chính sách đối ngoại và an ninh quốc gia mà Hoa Kỳ phải đối mặt. Chúng tôi giáo dục những người hoạch định và tác động đến các chính sách cũng như công chúng nói chung thông qua các góc nhìn lịch sử, địa lý và văn hóa. Đọc thêm về FPRI »Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại·1528 Walnut St., Ste. 610·Philadelphia, Pennsylvania 19102·Tel: 1.215.732.3774·Fax: 1.215.732.4401·www.fpri.org Bản quyền © 2000–2020. mọi quyền được bảo lưu.
Thời gian đăng: 04-07-2022